N的性质与C相类似，是生成间隙相的主要元素，这是由它较小的原子尺寸及电子层结构所决定的。在奥氏体卫生级不锈钢管中，N绝大部分固溶于奥氏体中，固溶于铁素体中的N的量很少。在低于1200℃时，加氮仅能轻微抑制铁素体的形成，高于1200℃时，在约含7.Swt.%Ni的合金中，氮能够强烈稳定奥氏体结构。N在扩大奥氏体区和稳定奥氏体的作用相当于Ni的25倍左右(Nice = Ni%+0.5xMn-w30xC%十25xN%) 。氮稳定奥氏体的能力亦大于碳。氮会降低Cr在卫生级不锈钢管中的扩散系数，阻碍碳化物形核及长大。因为加入氮会降低M23C6的晶格参数，增加了界面位错，这将延缓其生长。在常规的18 -8型奥氏体卫生级不锈钢管中会有少量铁素体存在，随卫生级不锈钢管中含C量的降低，铁素体量将增加，而加入N则弥补了降C对组织带来的不利影响。N的增加在减少钢中铁素体相比例的同时，对其存在形态也有较大影响，使铁素体逐渐由网状、长条状向短棒状、孤岛状转变，从而降低了网状铁素体对奥氏体卫生级不锈钢管强度和塑性的不良影响。