发生晶间腐蚀的不锈钢卫生管，从宏观角度来看，表面似乎并不发生变化，但其力学性能明显下降，轻轻敲击便会破碎成细粒，由于晶间腐蚀不易检查，造成突然性的破坏，故晶间腐蚀危害性很大，因此，正确认识晶间腐蚀对预防安全隐患具有重要意义。

晶间腐蚀是金属材料在特定的腐蚀介质中沿晶界发生腐蚀，导致材料性能降低的现象。从原理上看，不锈钢卫生管晶间腐蚀的各种试验方法都是通过选择适当的浸蚀剂和浸蚀条件对晶界区进行加速选择性腐蚀，通常可以用电化学和化学浸蚀方法来实现。

由于电化学方法具有简单、快速、无损、易适用于现场的优点，因而在现代的材料腐蚀监测、检测中扮演了举足轻重的作用。目前用于检测不锈钢卫生管晶间腐蚀倾向的电化学试验方法主要有以下几种：草酸电解浸蚀法，阳极极化曲线一次活化峰法，扫描参比电极技术（SRET），电化学阻抗谱法（EIS）以及电化学动电位再活化法（EPR）。

化学浸蚀法是最早用于检测不锈钢卫生管晶间腐蚀敏感性的实验方法，现已比较成熟，许多国家都已标准化。