奥氏体不锈钢是为了克服马氏体不锈钢的耐蚀性能差和铁素体不锈钢脆性过大的缺点发展起来的。奥氏体不锈钢于1913年在德国问世以后，在随后的80多年内，奥氏体不锈钢一直是根据各种技术要求和当时的生产能力按不同道路不断地发展起来的。

    早期的高碳18-8型Cr-Ni奥氏体不锈钢卫生管在使用过程中曾发生灾难性的晶间腐蚀破坏事故，严重影响相关工业，特别是化学工业的发展。为了解决这一难题，对产生这种现象的机制进行了深入研究。研究发现，晶间腐蚀是由于这类不锈钢卫生管在一定受热条件下沿晶界析出Cr23C6碳化物，进而引起相近区域贫铬所致，即众所周知的敏化态不锈钢晶间腐蚀的贫铬理论。根据这一理论，不锈钢卫生管中的碳是产生这种现象的根源，尽管当时己掌握将不锈钢卫生管中的碳含量降至溶解度极限以下是解决问题的有效途径（C≤0.03%），但限于当时的冶金水平难于实现，为此采用加入强碳化物形成元素的措施以防止有害Cr23C6的大量析出，于是在这种钢问世16年后发展了含钦或含妮的稳定化奥氏体不锈钢，广泛使用的是1Cr18Ni9Ti和0Cr19Ni11Ti。它的出现对解决敏化态晶间腐蚀起到了重要作用，立下了汗马功劳。