316L卫生级不锈钢管表面纳米化时间越长，抗应力腐蚀性能提高越多，表面纳米化后，316L卫生级不锈钢管应力腐蚀断口分区现象明显，裂纹扩展既有穿晶型也有沿晶型。

减小外加应力将增加316L卫生级不锈钢管的至断裂时间。当材料中存在残余拉应力时，相当于增加了外加应力。使材料的至断裂时间缩短；当材料中存在残余压应力时(材料经过表面研磨处理或通过精细的喷丸硬化处理等)，相当于减小了外加应力，可以提高316L卫生级不锈钢管抗氯化物开裂的能力。

奥氏体不锈钢的塑性变形会导致有部分奥氏体转变成马氏体。Truman对通过冷加土易于转变成马氏体的301不锈钢进行的研究结果指出，在类似的外加应力下，经冷加土的和产生了部分组织转变的材料，其至断裂时间比未发生组织转变的材料要长得多。另外，大量的冷变形可延长不锈钢在氯化物环境中的至断裂时间。316L卫生级不锈钢管表面纳米化后产生形变诱发马氏体，同时材料表面冷变形量是很大的。因此至断裂时间比表面纳米化前有很大提高。

一般来说，具有小晶粒尺寸的任何一种金属比具有大尺寸的同种金属更抗应力腐蚀开裂。这种关系无论裂纹是沿晶型扩展还是穿晶型扩展都适用。表面纳米化后的晶粒尺寸比纳米化前的晶粒细的多，这就使表面纳米化的316L卫生级不锈钢管具有较好的抗应力腐蚀性。